Tarot et oracles

Soixante-dix-huit : vingt-deux arcanes majeurs, numérotés de I à XXI avec le Mat sans chiffre, et cinquante-six arcanes mineurs répartis en bâtons, coupes, épées et deniers, de l'as au roi avec quatre figures par couleur. Un oracle, lui, n'a pas de nombre imposé : cinquante-trois cartes pour l'oracle de Belline, cinquante-six pour l'oracle Gé.

Les deux s'apprennent, mais pas de la même façon. Le tarot de Marseille a des arcanes mineurs non illustrés — des motifs répétés — ce qui oblige à travailler le nombre et la couleur. Le Rider-Waite illustre chaque mineure par une scène, plus immédiate à lire mais qui orient fortement l'interprétation. Les manuels anglophones supposent presque toujours un Rider-Waite, les français un Marseille.

C'est une coutume répandue, pas une règle ancienne : on ne la retrouve dans aucun traité historique. Elle circule surtout depuis le XX^e siècle, et beaucoup de praticiens achètent leur premier jeu eux-mêmes. Rien dans la pratique n'en dépend.